A improvável ascensão de Putin

Antes de Boris Yeltsin escolher seu nome para sucedê-lo na presidência da Rússia, Vladimir Putin era um burocrata desprovido de brilho e carisma, que atuou como agente do baixo escalão da KGB, o antigo serviço secreto soviético. Há mais de 20 anos, após a renúncia do antecessor, Putin mal havia assumido o posto quando deixou claro que não estaria disposto a largar facilmente o poder. Em um tempo surpreendentemente curto, ele foi capaz de destruir anos de progresso, transformando o país em uma grave ameaça não só para seus próprios cidadãos, mas também para o mundo, a liberdade e a democracia. Masha Gessen contou em primeira mão todos os detalhes dessa complexa história em O homem sem rosto (Intrínseca, 368 pp, R$ 79,90 – Trad.: Maria Helena Rouanet), que agora ganha nova edição com prefácio inédito, em que discorre sobre o momento atual da Rússia — de repressão e agressão a entidades internacionais, e com a Guerra contra a Ucrânia em curso. No texto, Masha, que nasceu na União Soviética, migrou para os EUA e voltou à Rússia como correspondente internacional, também comenta o real impacto das sanções econômicas impostas pelo Ocidente, além da ameaça de um confronto nuclear. Ao entrevistar diversas figuras importantes que participaram diretamente dos acontecimentos mais emblemáticos do governo, Masha Gessen faz um relato implacável da ascensão de Putin ao poder — e de tudo que ele foi capaz de fazer para permanecer nele.