A sombria natureza humana

Patrick Sumner retorna para casa depois de viver os horrores da Guerra dos Sipaios, na Índia. Sem perspectivas, embarca em um navio baleeiro. Um episódio misterioso ocorrido na guerra o levou a ser expulso do exército, além de tê-lo deixado manco e viciado em láudano. Pretendendo se distanciar dos horrores que viveu, ele não faz ideia de que está prestes a se jogar em outro pesadelo terrível e repleto de carnificina, dessa vez cercado por ursos-polares, esquimós e icebergs. Seu destino se entrelaçará com o do arpoador Henry Drax, cuja essência demoníaca é estabelecida logo nas páginas chocantes que abrem o livro. Para Sumner, fazer frente a essa encarnação do mal absoluto será não apenas questão de justiça, mas de lucidez. À medida que a viagem do Volunteer acumula desgraças e adentra regiões cada vez mais remotas, Sumner descobre que o almejado reencontro consigo mesmo exigirá provações muito além do imaginável. Inscrevendo-se numa tradição narrativa que vai do Moby Dick, de Melville ao Meridiano de sangue, de Cormac McCarthy, passando por Joseph Conrad e Jack London, Águas do Norte (Todavia, 304 pp, R$ 74,90 – Trad.: Daniel Galera), obra de Ian McGuire, oferece uma visão da amoralidade absoluta que reside na natureza e no coração de certos homens, numa trama que se mantém assombrosa até a última página.